拉斯维加斯——在刚刚结束的UFC 296主赛中，现任次中量级冠军莱昂·爱德华兹（Leon Edwards）与挑战者科尔比·卡温顿（Colby Covington）展开了一场激烈的五回合大战，爱德华兹凭借出色的站立打击和稳健的地面防守，以一致判定（49-46,开云APP 49-46, 48-47）击败卡温顿，成功卫冕金腰带，这场胜利不仅巩固了爱德华兹在次中量级的统治地位，也让他在UFC的历史上留下了浓墨重彩的一笔。
比赛回顾：爱德华兹掌控节奏
比赛一开始,卡温顿便展现了他标志性的高压战术，试图通过频繁的抱摔和近身缠斗打乱爱德华兹的节奏，爱德华兹的防守滴水不漏，多次成功防摔，并在站立对拼中占据优势，首回合中段，爱德华兹一记精准的左高扫险些击倒卡温顿，引得现场观众一片惊呼。
第二回合,卡温顿调整策略，增加了低扫和身体打击，试图削弱爱德华兹的移动能力，但爱德华兹的反击更加犀利，他的刺拳和膝撞多次命中卡温顿的头部和躯干，回合末段，卡温顿终于成功完成一次抱摔，但在地面压制中未能形成有效打击，爱德华兹迅速起身，避免了进一步的劣势。
进入第三回合,卡温顿的体能开始下滑，而爱德华兹则越战越勇，他利用卡温顿的进攻空档，多次以组合拳反击，并在一次缠斗中险些完成断头台降服，尽管卡温顿顽强挣脱，但这一回合的主动权完全掌握在冠军手中。
第四和第五回合,卡温顿孤注一掷，试图通过猛攻扭转局势，他的抱摔次数增加，但爱德华兹的地面防守依然稳固，甚至在一次反摔后占据了上位优势，比赛在爱德华兹的一记转身后踢中结束，三位裁判一致判定他卫冕成功。
赛后采访：火药味未散
赛后,爱德华兹在采访中表示：“卡温顿是个难缠的对手，但我开云体育官网早就说过，他无法撼动我的冠军地位，我的团队制定了完美的战术，我执行得非常出色。”当被问及未来的计划时，爱德华兹提到了潜在的对阵：“贝尔·穆罕默德（Belal Muhammad）一直在叫阵，如果他值得挑战，我会给他机会，但UFC需要决定谁是真正的竞争者。”
卡温顿则显得十分不满,他在采访中质疑裁判的判罚：“我觉得我赢了至少三个回合，但裁判显然站在他那边，UFC需要给我一个公正的复赛机会。”根据现场观众和媒体的反应，多数人认为判罚并无争议。
联合主赛：潘托哈复仇成功
在联合主赛中,蝇量级选手亚历山大·潘托哈（Alexandre Pantoja）与布兰登·罗伊瓦尔（Brandon Royval）展开二番战，两人的首次交手发生在2021年，当时潘托哈以一致判定获胜，此次再度对决，潘托哈展现了更加全面的技术，最终在第三回合以裸绞降服罗伊瓦尔，成功卫冕蝇量级冠军。
比赛开始后,罗伊瓦尔试图以灵活的移动和快速组合拳压制潘托哈，但潘托哈的抗击打能力极强，并在第二回合逐渐掌控节奏，第三回合，潘托哈抓住罗伊瓦尔的一次失误，迅速完成抱摔并过渡到背部控制，最终以裸绞终结比赛，赛后，潘托哈激动地表示：“这次胜利证明了我才是这个级别的王者，无论对手是谁，我都会捍卫我的金腰带。”
其他焦点战：新星崛起
除了两场冠军战,UFC 296的副赛同样精彩纷呈，新星沙夫卡特·拉赫莫诺夫（Shavkat Rakhmonov）延续了他的全终结纪录，在次中量级比赛中第二回合TKO对手，进一步巩固了自己在排名中的位置，赛后，他直接叫阵了前冠军卡马鲁·乌斯曼（Kamaru Usman），希望下一场能挑战顶级选手。
女子草量级方面,泰拉·桑托斯（Taila Santos）以一致判定战胜了前冠军挑战者凯特琳·库克埃吉安（Katlyn Chookagian），有望成为下一个冠军挑战者。
UFC 296的商业成功
据初步统计,UFC 296的门票收入和付费点播（PPV）销量均达到年度顶尖水平，赛事的高热度不仅源于两场冠军战，也得益于卡温顿赛前的争议言论和爱德华兹的复仇故事线，UFC总裁白大拿（Dana White）在赛后新闻发布会上表示：“这是一场完美的收官之战，为2023年的UFC画上了圆满的句号。”
展望未来：次中量级格局
随着爱德华兹成功卫冕,次中量级的竞争格局愈发清晰，潜在的下一个挑战者包括贝尔·穆罕默德、沙夫卡特·拉赫莫诺夫，甚至是前冠军卡马鲁·乌斯曼，而卡温顿的失利可能让他暂时退出冠军争夺，转而面对其他排名前列的选手。
UFC 296的精彩表现再次证明了MMA运动的魅力，也为2024年的赛事奠定了高标准的基调。